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第七十四回 人前人後

    

第七十四回 人前人後



    江洐逸亦經此一傷,要休養。

    這一休養便要多居住村莊數多天了。

    而,正幫於秋收之村長們某天結伴來到宅子裡。

    管事於花廳接見他們,便問道:

    "各村長,今日為何會有空來此?"

    各村長互看一眼,便由東村村長作為代表,上前與管事道:

    "管事,是這樣的。過幾天,俺們想舉辦一場酒席,想邀請二爺到來,不知他可有空?"

    "這我不能代二爺回你們,況且,他之前受了傷,正在休養。"

    "這…。"

    管事看著他們搓手,臉路難色之神情,便又道:

    "不如,諸位在此待會兒,我去請示二爺?"

    "好,好。有勞管事了。"

    管事抬手與他們拜別,便去二爺之院子,並把此事告事。

    江洐逸聽著,亦點頭示好。

    管事見二爺表示要去,便覷看他多目。

    "有話要道?"

    他見著,知事是要問清楚的。

    "二爺,要去酒席。不知,此席之開銷怎樣處理?"

    管事再是垂頭看一記二爺,見他沒有過多表示,又道:

    "此帶之村莊雖近皇城,不過,都是鄉村之地,不是每戶手頭寬裕。若由他們出錢,可會有人出得起,亦有人拿不出來,到時可會起爭端。"

    江洐逸聽到他如此道,還不明白嗎!

    "跟他們道,此席之開銷由巨鹿候府出。"

    "是。"

    管事亦把此事轉達給各村長知,他們當是喜不勝收,都紛紛與管事告遲,忙回去辦理此酒席。

    管事從後看著他們之背影,都紛紛搖著頭,看著他們耍之小心思。

    其實,經過各村莊裡漢子們之幫助,今年秋收大致完成了。各村長們見今年二爺在此,並且稻穗收割豐盛,便想幾條村合辦一個酒席。然而,講到要擺酒席,便要錢去做事,要說到錢,便每人都為難。要每家每戶出是沒有可能的,便想來到二爺這裡問一問,可會承包他們之酒席。

    得他肯定之答覆,他們終可鬆手做事了。

    各村長回到去村中,便招來一眾叔伯兄弟相討,應是如何舉辦此酒席。經過各方一番之相討,便決定三日後於東村大空地裡搭建一個大伙食,前面擺放數十多張大圓木枱,方便周遭之鄉村農里攜同家中老少享用此酒席。

    他們各自回村通知村民。

    三日後

    江洐逸途足前行應邀。原本管事有問可用馬車送他到來,而他見路程不屬於遠,便回絕管事之建議了。

    途中,他們與周遭之鄉里際肩而過。

    他們之臉上流露著喜悅之神情,當中以小孩子尤為明顯。他們一路走來,都是跳跳脫脫,左看看,右看看。不管,被母親或是長輩勒令要乖點,他們仍是故我地四處奔跑著。欲要拉著,都被他們掙脫呢!

    江洐逸見著小孩子之天真,及容易滿足之笑容,神情都顯得輕鬆。雖然,這之酒席有著一些小插曲。不妨礙,他欣賞這質樸之地方。

    春花於一旁看著,都是忍俊不爾。

    一路前行,甚是熱鬧非常。

    當他們到達空地,那處更是人聲鼎沸。漢子們圍著一個又一個,大小不一的圈來談話,婦人們一邊洗著菜,一邊聊著對家中之大小事,小屁孩們在此大空地追逐著,可以看得出大家都很歡欣。

    本是與別人正在高暢論調之村長們見到二爺來到,都紛紛前來與他打著招呼。

    "二爺,感謝前來。"

    "村長們,客氣。今日,可真熱鬧。"

    "是的!都是多得二爺幫助。"

    "村長們,何足掛齒,都是小事一樁。"

    村長們聽著他如此道,都面露大喜之色。他們都心怕二爺介懷他們計算之事。而今日見他,他仍是和氣地接見他們。

    他們本是仍有點不安,都消退了

    他們忙把二爺引到空地中央前排之大圓枱前,並安排他入座於枱子中間位,村長們分兩旁坐於二爺之身旁,隨行而來之小廝及春花便被安排入席坐於別處。

    自古以來,男女不能同席,即使是於鄉間裡亦是如事。

    春花被安排落坐於偏角旁之圓枱裡。她看著同座之女子多是上了年紀之老人,臉上都佈滿了歲月之皺紋及鬆弛。

    她回頭看向二爺那枱,那裡有數名莊漢坐著,別的都是上了年紀之老爺兒們,便默默收回目光了。

    她明白能獲邀第一輪酒席便安排入席,是看在二爺之面子上。倘若,她僅是某名村裡莊漢之家眷,應未能有此優待。

    春花看向整在忙裡忙外,為上菜而忙碌著之村婦,姑娘們。再看向,本空著之枱子都紛紛有著漢子入座,可以給婦人上座之枱子僅是靠著邊之那幾枱了。

    而,她們能於首輪上座,已是看出她們於村中有著輩分之人了。

    坐於春花身旁之婦人,約四十多歲,便是有著輩份之人,是東村村長之妻子。她很是熱情地招待春花。

    "姑娘,喝茶,喝茶。"

    春花忙低著頭,露出一截脖子,接過她遞來之杯子。

    "謝謝,夫人。"

    那婦人不經意瞥了一記後脖子之位置,然後,很是笑意盈盈地招待著春花。

    "不用客氣。喝杯茶,濕過口,便很快開席了。"

    "是,是。"

    春花腆著臉地聽著她數說著村中之大小事,偶爾,她會搭上話。

    那些餸菜亦準備妥當,紛紛上席了。

    處於中央枱之人,站起來,說著今年有個豐足之年,是老天爺庇佑,又是感激二爺能到來。

    待說過後那些絢麗,喜慶之措辭,便大聲一說:

    "開席。"

    眾人都紛紛動起碗筷。

    而春花此枱,村長夫人都說著:

    "大家亦不要客氣,動筷了。"

    別人亦是熱情地回應著。

    "動筷,動筷。"

    村長夫人亦對於春花招呼周全,又是夾餸,又問可合口味,又是倒茶。

    直到酒席便要完,有名婦人來到村長夫人附耳中說幾句話,她才甚抱歉地向春花道:

    "不好意思,姑娘。村中有些事要處理,要先離開。

    "村長夫人,您去忙著。"

    待她走後,春花都感有尿意,席上之老婦人欲她帶路,都被她推卻,道:

    "去茅房都只是幾步路,不用大家麻煩。妳們都是再多吃幾口飯餸。"

    她們聽著亦是有理,便為她指點道路。

    雖然,春花已是問過清楚,走著的時候,仍是有些迷糊,待拐過彎,往前行時,仍去不到目的地。

    她欲想找個人來問,卻看不到半過人影。此時,有一道身影從後面發聲來。

    "妳想去哪?"

    春花驚慌了一記,回頭看清來人,是一名小伙子,還是平日漫步中,來她面前賣乖之小伙子。見著都可算是相熟之人,她才安心些許,並道:

    "我內急,想去茅房。"

    "這樣,我帶妳去。"

    "這,有勞了。"

    待春花欲要轉回身時,他腆紅著臉道:

    "這是給妳的。"

    他舉起手持一隻紮得精巧之竹花兒給春花。

    她看著此花兒,看向眼前青澀之少年,欲想回絕,卻想將來都不會見多幾面,勉強接下。

    "謝謝。"

    小伙子臉上佈滿歡喜之神息,腳步很是輕快地帶著春花走。

    春花顯得心事重重地跟著他而行。

    原來,此村之公家茅房是處於那大空地,偏左之位置,中間有著一些房子遮蔽著,才會難找些。

    春花把手中之竹花兒給他持著,才進茅房。

    小伙子接過它,並道:

    "我在外面等妳,怕妳不識路。"

    "好的。"

    待春花進去後,再出來,卻是沒有看見他之身影,很是疑惑。

    她便憑借剛才來之回憶,尋回去之路。走著一過拐彎,穿著走一條直路,她找不到出路。

    正於,她懊惱怎樣算時,聽到於一條巷子裡發出聲響,她便走上前去問清楚方向。

    那時,被她聽到兩把熟悉之聲音在對話中。

    小伙子被母親強行拉到這裡來,很憤慨地道。

    "娘親,您作甚麼?"

    那位本是踩著竹花兒之母親抬起頭來。原來,她是剛才那位村長夫人。

    她亦是氣憤地道:

    "你亦在作甚麼,送花給人!"

    他吱吱嘎嘎地道:

    "娘,我只是想送給她。"

    看著少年艾慕之兒子,作為母親,那不知道這代表著甚麼。

    然而,想到此。她更來氣。

    "我跟你道,死了這條心。"

    "為何,娘?您不是都喜歡她嗎?還跟她都有講有笑嗎?很是熱情地招待著她。"

    "我跟她處得來,是因為她是那位爺之人。然而,要她做媳婦兒做另說。我是不會接受一個破鞋子之女子做媳婦。"

    剛才,她偷覷那一記,看見她之脖子滿是男女作樂之瘀青。可以看得出,她已非清白無潔之處子之身。

    那小伙子氣慨地道:

    "我不介意。"

    "你不介意,我與你爹還想要臉子。你看她那身段,多狐媚,多引漢子想上她。跟她成婚之後,她大會有機會給一頂綠帽子你載。到那時,你可會給人笑到臉黃。"

    對於村長夫人還要多勸解兒子之話,春花已不想再聽落去了,便顫顫抖抖地背過身離開了。

    即使那人於她面前多客套,有禮,照顧周到,這僅是由於她身後有著二爺。當撇除這個身份,要她們接納她,又談何容易呢!

    春花失落地扶著牆壁,於不相熟之道路上行走。

    沒有方向。

    卻於沒有要行走之方向,比她摸到一條出路來。

    她抬頭看向空地之位置。

    此時,二爺立於與她有著數步之遙的位置,並道:

    "回去吧!"

    "嗯!"

    他走在前,她於後跟隨,走著!

    他為何會到此等著她,她沒有問。

    離開村莊,他默默地拉著她之小手而行...

    有力之大掌覆蓋於小手上,總是讓人安心的。

    夕陽之餘暉映照著他們並肩而行之背影。

    此酒席過後,江洐逸亦準備回府了。

    待到府中,他才知曉花嬤嬤病著!