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    “老爷回来了。”杜氏道。

    傅书言下地，规规矩矩唤了声，“父亲。”

    傅鸿坐在炕桌另一头，把手里的匣子递给她，“言儿，这匣子珍珠，成色还不错，拿去玩吧！”

    傅书言看父亲脸上竟有讨好的意味，接过，蹲身，“谢父亲。”

    傅鸿看样子是要歇在上房，傅书言告退。

    出了上房，沿着夹道往后走，檀香提着羊角琉璃灯照着脚下的路，道；“姑娘今儿偏赶上了老爷拿匣子珍珠回来，平白多得了好东西。”

    傅书言回房，打开匣子，淡粉色的珍珠，圆润大小均匀，琉璃灯下发出柔和的光泽。

    思忖珠子放着也白放着，不如做成珠花，送姐妹们戴，命檀香取出纸笔，伏在桌上，按照每个姊妹的喜好，分别设计不同款的样式。第二天，命下人拿到自家的铺子里打制成珠花簪。

    傅家姊妹八个，每人一支，分别放入八个首饰匣，傅书言装在书包里，带到学里去，省得各房跑腿去送，檀香提着鼓鼓的书包跟在姑娘后头。

    趁着先生没来，傅书言按照乌木首饰匣上不同花纹分辨是哪位姊妹的，挨个送到姊妹们桌上，并挤眉弄眼，暗示悄悄的别出声。

    姊妹们会意，拿出来看，傅府姑娘们不缺头面首饰，看珠花做工精巧，且各人式样不同，都很喜欢，当即戴头上，傅府里的八位姑娘，头上一水粉色珠花，不是千人一面，却又整齐。互相看看，仿佛彼此多了分亲近。

    傅书毓抱拳，口型，“谢了！”其她几个姊妹觉得这个七meimei七jiejie贴心。

    孔凤娴抿唇，看傅里的姊妹们都有，七姑娘独没送她，心里气闷，不敢挑理，跟傅家的姑娘们在一起，显见一个外人。

    三姑娘跟她两个人好，心里过意不去，过去趴在傅书言耳边悄声问；“府里每位姊妹都有，七meimei忘了给娴meimei？”

    傅书言声音略高，“我的东西，只送我们自家同姓的姊妹，不给外人。”

    孔凤娴垂下头，心里不是滋味。

    这日，傅书言下学早，跑去傅老太太屋里，堂屋珠帘低垂，里面静悄悄的，门口的丫鬟小声道；“老太太正睡觉。”

    春困秋乏夏打盹，老年人嗜睡，傅书言放轻了脚步迈进门槛，悄悄走到老太太日常起居的西屋，脱掉绣鞋爬上炕，挨着老太太身旁睡了。

    朦胧中听见有人说话，她困倦，微眯眼，恍惚看是她父亲来了，在门口问丫鬟，撩起门帘，看眼西屋里，一老一小睡得正香。

    傅鸿提着袍子，轻手轻脚往后面抱厦去了。

    傅鸿亲自揭帘子进屋里，看屋里就乔氏一个人，正在做针线，乔氏抬头，看见他，坐在炕上没动，睨眼，“表哥怎么有空来了？”

    “表妹，做什么呢？”傅鸿坐在炕边椅子里。

    乔氏粉颈低垂，手上活计没停，柔媚地道；“绣荷包。”

    “绣荷包给谁呀？”傅鸿故意问。

    “还能给谁？自己戴身上的，表哥若喜欢，这个绣好了送表哥。”乔氏娇柔地道。

    “我可等着。”傅鸿含笑道。一来一往，心意已试探出来。

    傅鸿怕有人来，老太太屋里人多眼杂，说两句，赶紧出了抱厦，经过西屋，看老太太醒了没有。

    西屋南炕上，祖孙俩睡得正香，傅鸿撂下门帘，走出上房。

    傅鸿走后，傅书言坐起身，拉开薄被，脚上穿着绣鞋。

    ☆、第25章

    傅书言脱了绣鞋，躺回去，黄昏时分，傅书言醒来，傅老太太坐在一旁看着她，“七丫头，白天睡，晚上又睡不着了。”

    傅书言看屋里光线不很明亮，问；“开晚膳了吗？”

    “快起来吃吧！给你留着呢！”

    杜氏在房中用过饭，过老太太屋里，进门便看见闺女懒在炕上，道：“我说一下午没看见你人，跑老太太屋里来了。”

    丫鬟端水洗手，傅书言看着桌上的菜肴，都是她爱吃的，花菇鸭掌，酥皮肘子，红糟鲥鱼，顶皮酥果馅饼，搽穰卷儿…….

    听杜氏跟老太太说话，商量老太太寿辰摆酒席的事，

    乔氏在傅鸿走后，停下手里的活计，发了一回呆，收拾起针线，走出抱厦，经过堂屋，听西间屋里说话声，是杜氏的声音，顿了下，没进去，走出上房门，往西四房的方向走了。

    柴氏是泗州人，乔氏的夫家是泗州的，傅府里，柴氏是新来的，跟其她几个妯娌没什么交情，府里没什么说话的人，跟乔氏是老乡，自然而然亲厚。

    乔氏进门，看见四太太正在叠一件婴儿衣裳，笑着道：“四嫂，东西都准备出来了？”

    柴氏一手摸着小腹，甜蜜中夹杂几分羞涩，“才三个月，离生产还早，我提前准备，省得倒时抓挠。”

    把炕上的东西挪开，让乔氏坐，又吩咐身旁小丫鬟，“沏茶，把新鲜的果子拿来几样。”

    乔氏拿过小衣裳，提起打量，道；“嫂子若不嫌弃，我针线活还使得，帮忙做两件。”

    柴氏把炕上的几块布料比量着，闻言喜道：“meimei要是能帮忙做，敢情好，meimei的针线活是一等一的。”柴氏说着看看窗外，方才那个丫鬟和另一个丫鬟提桶在院子里小水井边上打水。

    小声道：“你也知道我们四房在这府里最没行市，针线上的人忙活老太太寿辰，府里主子下人们每人做一身新衣裳，烦她们，也是没空，就是有空，也未必精心，都赶着巴结三房和大房。”

    府里的下人们趋炎附势，乔氏心里也是明白的，三房当家，大老爷和三老爷是嫡出，身份地位自然不同，庶子媳妇不好当。

    四老爷傅瑞官职低，俸禄少，四房依靠傅府生活，吃穿日常使费都是公中的。

    两个人坐得极近，说体己话，“你是老太太的外甥女，我一向有什么话，不背着你，老太太的体己补贴大房，三房是不用说，谁也比不上，就是二房比四房都强。”

    乔氏知道二老爷是养在老太太屋里，掌管着傅家的生意，二房不缺钱花。

    柴氏郁卒道；“独苦了我们四房，安哥和锦姐大了，使费多了，处处要钱，府里人多，人情往来，我不精打细算，靠着你四表哥那点俸禄，哪里够花，就说老太太寿礼……..”

    四太太柴氏手头有一笔嫁妆，那是准备给肚子里的儿女留着的，自是不肯添补家用。

    丫鬟端茶上来，两人打住，桌上摆了两碟子细巧的果子，两人边吃，说会话，柴氏拿出几块布料烦乔氏帮着做衣裳