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    完全发挥兵力上优势——叶枫所说的将军一方的潜在弱点之一，已经初现端倪。

    遵从队长的命令而追入林中的副队长，虽然没法证明，但就是觉得说不出的不对劲。

    他追赶的一个山贼的身影依旧在前头时隐时现。一般逃命的人在情急慌乱之时。常常会出些如摔倒、跑进死路的纰漏。那山贼能安安稳稳地逃到现在，虽说也有可能因为这人性格冷静或是运气超好，但总令副队长有些不安。

    而此外，似乎还有什么也令他的潜意识不断发出危险的信号。到底是什么，一时却又怎么也想不出来。

    蓦地，并肩冲在他身前的两个士兵冲势一顿，身体软软地倒了下去。鲜血自他们的脖颈处喷涌而出，眨眼间洇湿了草地。大家惊愕地停下步伐。副队长上前检视尸体，发现致命伤是他们气管上一道细细的切口。

    “副队长，你看！”旁边的士兵喊道。他走过去，发现士兵指向的空中，悬着一条绷紧的灰色细钢丝。那两个士兵就是被这根系在两棵树干间的钢丝拦住，急速奔跑产生的冲力令这细韧的钢丝成为致命的杀人武器。两人连声音都不及发出，就被切断了气管。

    灰色比黑色更令人忽略，若不是钢线上死去士兵的鲜血黏结成滴，他们也难以发现。如果再遇上这东西，他们还是无法躲过。唯一的方法，只有放缓速度。但这样便不可能追上那山贼了。

    看着那钢丝，士兵们都现出几分惧意。一人犹豫地问道：“副队长，我们还要继续追吗？”

    “……”副队长也不知该如何回答。这么追下去非常危险，然而队长没有收回命令，又不能不追……

    突然，他神色一震，终于明白自进入森林以来的违和感究竟是怎么回事了！本该是少有人惊扰的森林中，竟完全听不到任何该有的兽鸟虫鸣，静得如一块死地。这定是因为有人在里头布设下陷阱埋伏！

    这是山贼们设下的圈套啊！yin*我们分散行动，逐一对付。时间拖得越久，我方伤亡就会越大！必须尽快让大家撤回林外应变！

    队长到底在干什么？！为什么还不发出中止任务的信号？！

    此时，分散于林中各处的士兵们都遇到了暗箭、擂石、套索、陷阱等各式机关的袭击。山贼中也有不少是当地的猎人，过去常捕捉野兽，这些机关早是做熟了的。连机敏的野兽都难以避开，领主的士兵们当然更是无法察觉。

    森林中只听得惊呼惨叫声此起彼伏，官府军的士兵人人自危，风声鹤唳。只在盏茶时间，追兵们连敌人的影子都还没摸到，自身伤亡已近三成。

    而他们的队长已经永远不可能无法发出中止任务的信号。 一处灌木丛中，倒卧着他和几个部属僵硬的尸体。他们连拔刀防守都来不及，便几乎在同一时间失去了生命。

    一个紫发男人站在尸体前，轻轻甩掉自手中长剑剑刃上滑落的血滴。英俊的面孔上，有一双紫色的澄亮双眸。

    “该去做其他事了。”

    低声自言自语着，叶枫的身形悄然隐没于林中的黑暗之中。

    副队长终于控制住军队将他们带出森林。集合清点了人数，发现只剩下不到六成的士兵，其中还有不少伤者，人人神色困顿委靡。队长也已失踪，看来是凶多吉少了。想不到这次的行动竟造成这么大的损失，他心中也是彷徨不安。唯一的“好”消息，便该算是队长失踪，他晋升作了代理队长……

    一个被指派接替副队长之位的亲信向新任的队长请示接下来该怎么做。他自不敢再有异动，便下令传讯兵发出信号联系其他两支搜山部队过来会合，趁这段时间勉力整顿了队伍，让士兵们原地休息待命，等会合后再决定行动。

    过了不多时，援兵便分别到来。然而，他们的人数同样少了不少，狼狈程度也和第一支队伍相类。

    三支队伍几位统领一会面，发现彼此都被整得灰头土脸。谈到发生的情况，他们发现大家的遭遇都差不多。先前那两支部队得到第一支部队发现山贼的信号，便开拨赶往发信地点。在途中，他们也分别被小支的山贼队伍而被引到了这附近埋设好陷阱的森林中，弄得损兵折将。商量了一阵，他们终于讨论出对策。

    三人将队伍合在一起行动，再度进入林中。长于工事、勘察陷阱的士兵都被派遣到队伍前沿，沿路发现拆除机关。虽然行进速度比较缓慢，不时还会出现些牺牲者，但已是好多了。到了午后，他们总算是安然通过了那片鬼域般的森林。

    士兵们还来不及吁出长气，看到前头的险恶地形时，又都绷紧了神经。

    那是近似于俗称的“一线天”的景观。构成整座山主体的巨石破土而起，两块巨大山岩相依而立，形成了这座山的顶峰。只有一条狭小的通道蜿蜒向上穿入山岩间，应该只有这条路可以通往山的背面，正是易守难攻的地形。士兵附耳在石壁上，可以听到通道那头传来隐隐约约的声响，恐怕有山贼埋伏在那一头。

    三个队长再次聚在一起，商量接下来的行动。一个队长啐了一口，道：“啧！他们居然还不逃走，其中一定有问题！”言下颇有戒惧之意。其他人也有同样的想法。“他们一定是想据险而守。故意yin*我们追过去，然后趁机发动滚石檑木之类的机关！”

    “这岩壁太过陡峭，难以攀援。而且如果上面果真有机关，也一定有人看守，更是很难登上这么陡峭的地方……不好对付啊！”

    然而说到接下来该如何行动时，三人一时都闷声不语。先前林中的可怕陷阱已令他们吃足了苦头，眼下队伍损失惨重，三人更加不敢轻举妄动地进入那条山道。

    “这绝对是一次有严密预谋的行动！”新升任的队长说出他的看法，“这些山贼并不象我们原先所知的那么好对付。他们一定是眼看大难临头，索性豁出命去。精心策划了这次行动诱我们进入陷阱，要和我们拼个鱼死网破！我们的行动不能再象先前那样完全受他们主导了！”

    另两人也都点头赞同。“说得对！再被他们牵着鼻子走，一定会损失更多人。”

    “是啊。况且现在我们手下的兵力合起来也不过五百多人，人数不比山贼多很多。就算他们没有设下陷阱，趁着我们挤在通道的时候攻击，我们也很难应付。”

    “依我看……”一人提出建议。“不如我们先在这里整顿待命，同时