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    比沁凉，令人骨髓寒透。

    “娘，咱们还跪吗？”长媳凑到刘氏耳边询问。

    “跪，怎么不跪？下雨天还长跪不起才能显得咱们心诚。”刘氏抬手喊道，“这位大人，能否请您给甘泉宫传个话，就说叶刘氏在外求见。”

    侍卫早已听闻叶府变故，且还连累皇上也下了檄文认罪，可见没有转圜的余地，此时卖他们脸面非但得不着好，没准儿还会触怒上头，于是全当自己耳聋眼瞎，并不理会。

    刘氏喊了又喊，跪了又跪，终是徒劳，不由趴伏在地痛哭失声。她这一哭，其余家眷也跟着哭，另有几个孩童尚不知事，左右看了看，嘴巴瘪了瘪，忽然扯开嗓子嚎啕起来，刺耳的声音冲破雨幕，直达天际。

    侍卫被吵得心烦气躁，拿着剑戟冲过来怒骂，“嚎什么嚎？若是搅扰了过往贵人，你们担待得起吗？连皇上都受了你们连累，写下檄文反省，你们还想求上边容情？做梦呢！你们的脸比皇上还大不成？”

    “这位大人，求您给婕妤娘娘传句话吧！这个给您，您拿着！”因家产被扣，刘氏身无分文，只好取下头上的金钗意图贿·赂。

    侍卫眸光微闪，心道传个话而已，大可不必亲去，随便拎一个刚回宫的小黄门，让他跑一趟也就罢了，上头问罪还有小黄门顶着，不碍事，于是袖子一拢，五指一握，便准备收受。偏在此时，不远处有一辆华贵非凡的马车驶过来，少顷就到了宫门口。

    侍卫连忙推开金钗，上前盘查，却见掀起的车帘里探出一只骨节分明的手，指间捏着一块令牌，五爪金龙翔于云雾，四周嵌着血玉，威严之盛令人胆寒。

    “属下见过镇西侯大人。”侍卫连忙半跪行礼，匆匆扫视间又是一番心惊rou跳。只见镇西侯身边坐着的不是旁人，却是陛下无疑。他正用一块洁白帕子擦拭脸庞，衣襟，手腕等处，斑斑血迹溅了全身，更有一股浓郁的腥味在车厢内蔓延。

    这是，这是刚从刑房里出来？侍卫头皮发麻，想不出谁还有那个“福分”能劳动陛下亲自用刑。

    然而很快他就获悉答案，只听陛下沉声道，“那是叶家人？告诉他们叶全勇已经死了，别跪在宫门前哭哭啼啼，有碍观瞻。”

    侍卫颤声应诺，送走马车时闻听镇西侯轻蔑地笑了笑，隐隐约约道，“叶全勇老匹夫，齿间藏·毒，死士手段，不但与二王暗部脱不了关系，恐连前朝欲孽也多有牵扯，原以为只是个商贾，却没料藏得这样深……”

    再多的话已消失在雨中，令那侍卫全身寒透，暗暗庆幸自己没接金钗，转头一看，发现刘氏还盯着自己，不由怨极怒生，一脚踹了过去，骂骂咧咧道，“滚，都给老子滚！上头已经发话了，不准你们跪在此处。你们去天牢里打听打听，罪臣叶全勇已经伏诛，便是跪死在宫门口也是白搭！”

    “你说什么？老爷已经死了？不可能，这绝不可能！皇上还未开始审呢，谁敢动老爷一根毫毛？”刘氏疯疯癫癫地叫起来。

    侍卫踹得越发凶狠，其余几名同僚亦跑过来帮忙驱逐。倘若先前发话那人不是皇上，他们也不敢这般对待叶府家眷。然叶老爷的确死了，且还是皇上亲自用刑死的，即便叶婕妤往昔荣宠顶破了天，日后也没她翻身的余地。所以得罪起叶府来，这些人可说是毫无压力。

    混乱中赵纯熙和赵望舒也被踹了好几脚，身上冰冷，骨头疼痛，内心更充满羞窘、难堪与恐惧，只觉得自己从未这般低贱过，从未这般无地自容过，若是能随着雨丝化到泥里就好了。此时此刻，他们半点也不愿与叶家人为伍，他们是堂堂镇北侯府的嫡子、嫡女，凭什么要受这种欺辱？

    “别打了，我们是镇北侯府的嫡小姐与嫡少爷，我们不是叶家人！求你们别打了！”赵纯熙一面护着弟弟急退，一面高声大喊。

    侍卫果然愣了愣，恰在此时，赵陆离匆匆赶来，把一双儿女护在怀中，又去拉扯狼狈不堪的刘氏等人。他官威一摆，正欲训斥，就听侍卫头领喝道，“镇北侯又怎样？方才是皇上亲口发话让撵你们走，免得有碍观瞻。你们不想走也成，待会儿皇上责问下来，咱们就如实上报，治你们一个‘堵塞宫门，欲行不轨’之罪，把人全抓了关进天牢里去。”

    “是啊，对这些敬酒不吃吃罚酒的人，便该这么着。”又有一名侍卫蔑笑附和。

    赵陆离哑了，脸上怒容变为惊惧，忙拉了鹌鹑一般的刘氏等人，雇了几辆宽敞的马车，将他们带回侯府安置。

    ☆、第56章 鸠占

    关素衣在家待了一整天，陪娘亲绣绣花，陪爹爹和祖父练练字，吃罢晚膳，在院子里略松散松散，消了食，这才不紧不慢地往侯府赶。马车刚驶入后巷，就见一名管事婆子撑伞站在路旁引颈眺望，脸上全是焦急之态。

    “王mama，下着雨呢，你跑这儿来干嘛？”明兰掀开车帘询问。

    “哎呀，夫人，您可回来了。”管事婆子急忙迎上前，连珠炮似地说道，“侯爷把叶家女眷全带来了，如今正聚在老夫人房里哭闹。那刘氏早先还跑到咱们正房寻您，说是要与您拼命，好歹被咱们几个老婆子拉住。她们闹了一会儿，见您总不回来，这才去了正院。老夫人想撵她们走，她们便跑到侯府正门跪地磕头，没口子地喊冤告饶，惹得路人纷纷来看，说咱们侯府不仁义，逼得老夫人没法儿，直叫侯爷自个儿解决。侯爷那人您也知道，素来对叶府予取予求，哪里会撵人，恨不得把叶家全族都收留了，还反过来跪着求老夫人开恩，差点把老夫人气晕过去。”

    管事婆子抹掉脸上的雨水，继续道，“老夫人实在拿他无法，正盼着您回来呢！快快快，您快去正院救个急。”

    关素衣眉头微微一皱，吩咐道，“你先去老夫人那里传个话，说我换了衣裳很快便来。”

    “哎哎哎！奴婢这就去。”管事婆子大松口气，歪打着油纸伞飞快跑远。

    关素衣从马车上下来，明兰和金子慌忙给她遮雨，主仆三人一脚泥泞地回了正房，梳洗过后换了干净衣裙，拿上账册、算盘、钥匙、对牌等物，这才慢条斯理地踏入雨幕，朝正院走去。

    “只要一回侯府就有数不清的龌龊事。小姐，下回您回娘家别带奴婢了，省得落差太大，奴婢适应不了。”明兰唉声叹气道。

    金子“噗嗤”一声笑了，觉得这小丫头说话真有意思。

    关素衣也唇角微弯，应道，“好，下回你别跟着去，我直接把你送到赵陆离那儿，过几个时辰再把你接回来，你就能体会从地狱攀升至西方极乐的感觉，见着我定然喜极而泣。”

    “别别别，奴婢宁愿伺候一头猪也不愿伺候侯爷。”似觉得这话有些太毒，明兰偷偷瞟