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    这小公公，委实有点儿意思。

    方永乾一路走神，控骆驼的缰绳不免松了，骆驼的步子就慢下来，再抬头的时候离公公的背影都快看不见了。

    匀速行进的队伍突然缓了下来，前方传来隐隐的争执声。

    方永乾眉头一蹙，从鞍上一跃而起，贴着地面疾奔。骆驼不比骏马，再怎么紧催也是跑不快的，还不如他的轻功好使。

    前方是一个被流沙掩埋了一半的峡谷，方永乾赶到的时候，正听见离落大喝一声：“谁敢！”在驼上挽弓开弦，一箭疾如流星，正中带了一拨人马进入峡谷的千夫长江景路。

    方永乾看得微微一呆，这姿势……

    他还来不及细想，就见在江景路栽下驼背的同时，近旁的沙山几乎是在一瞬间倾塌下来，吞噬了进入峡谷口的百余精兵。

    周围的兵士惊魂初定，不由纷纷庆幸方才没有跟着江景路继续前行。转头去看那个他们向来极度看不起，方才却救了他们命的公公时，只见那细瘦的身影一瞬间栽下马来，被刚刚赶来的方江军抄在怀里。

    方才——

    向导阿穆次仁说前面是万流峡谷，要大家千万小心。离落眉头微微一皱，便厉声喝令队伍停下。

    记载，万流峡谷在秋冬季节，因着沙漠季风的缘故，沙质松软，极易崩塌，尤以辰时到午时间最为危险，万不可通过。因为这两个时辰阳光暴烈，沙粒间的缝隙会扩大，这时沙崩的危险要比夜里大将近十倍！

    千夫长江景路等对京中来的软骨头公公极度看不起，这时只当他的软骨病又犯了，哪里肯听他的话，对他冷嘲热讽一番便带了手下一小队人马继续前行，其他兵士犹犹豫豫正想跟上去，就听离落一声大喝，直如寒冰泄地，一箭疾如流星，瞬间没入江景路的背心。一瞬间世界静止，沙山轰然倾塌，砸出的气流疾速扑面而来，刺得肌肤生痛。

    紧急关头，离落抄起一张弓，强提残余的内力射出一箭。羽箭离弦的那刹那，离落顿觉浑身脱力，控制不住地栽下驼背，却被一人抄在怀里。

    陷入昏迷前，离落柔柔一笑：“方叔叔……”

    方永乾心内剧震，原来是他……竟是他么？那日离落唤他方叔叔，他只当是小公公故意跟他套近乎，根本不曾在意，方才看他拉弓的姿势，才突然想起——

    记忆里，只有一个人这么叫他。粉雕玉琢般的小男孩儿坐在他马前，睁着一双黑白分明清澈如水的眸子，在百万军中回头一笑：“方叔叔，你真棒！”

    小瑜——

    他竟是小瑜么？那般傲气凌人惊才绝艳的小瑜，怎么竟成了这个样子？

    打从离落走了，楚君慊是日也思，夜也想，恨不得立刻插上翅膀飞到边疆，去寻他的心肝宝贝儿。

    楚君慊心中虽是急得要命，无奈却迟迟走不开。

    因着七王爷刚到京城没多久，他的亲亲爱人就病了。所谓病来如山倒，病去如抽丝，蓝沧浪的爱恨痴恋多年郁积在心，早把身子耗得虚了，这半年来虽然心情和畅，却是日日欢好，身子自是调养不过来，是故这一病便是轰轰烈烈，一发不可收拾，请了多少宫里的民间的名医来瞧，没一个敢给他准信儿。这一来，七王爷日日在病榻前端茶送水，在蓝沧浪面前强作欢颜，背地里默默流泪，哪还有心思理会政事？

    楚君慊急得起了满嘴的泡，依旧得老老实实上早朝，批改奏折，然后一天十回八回地跑去瞧蓝沧浪好点儿没有。蓝沧浪被扰得不胜其烦，于是对七王爷说他没事了，让七王爷去帮着皇上处理政事。七王爷哪里看不出是怎么回事，第二天就截住了楚君慊，说：“皇兄，你以后没事儿别来这儿添乱，不然我马上带着小蓝回清凉镇！”

    被威胁了……可是现下有求于人，又不能发作……于是从治和八年十月二十开始，楚君慊每天都给离落写一封信，诉说他的无奈他的思念，信中语句辗转缠绵，极尽rou麻之能事。只是京城距边疆路远，等第一封信到达平凉关时，平凉关已经是一座空城，离落是一封也没收到，楚君慊那些信当真是白写了。

    离落拉弓之时强提内力，一时脱力，才晕了过去，不过盏茶时分便醒了过来。醒来便见自己被方永乾揽在怀里，坐在他身前——就像当年在南疆战场上一样，而今十余年的雨雪风霜历尽，北国南疆万里相隔，他……早不复当年那个他了罢。离落思及此处，不免微微怅惘。

    “醒了？”方永乾笑问，多年的风霜化作深深的纹路刻在眼角，眼中漾出一抹久违的温和。

    “嗯，”离落应道，“这是……”

    “前方就是拉干绿洲，赶紧一些，午时前总能到，”说着喊了一嗓子，“传令，疾行！”因是在万流峡谷耽搁了些时候，绕路前往拉干绿洲，行程不免就有些紧张。

    离落眉头一皱，急急问道：“今天是十一月十几？”

    方永乾不知他为何突然问起这个，道：“估摸着十四五了吧？”

    离落道：“是十四还是十五？”声音甚是急迫。

    方永乾见他问得奇怪，还没回答，他身旁一个年轻副将笑道：“十四了，明天就是我妹子的十六岁生辰，断断不会记错的。”

    离落这才舒了口气，瘫倒在方永乾怀里：“方叔叔，匈奴可跟上来了？”

    “放心，离咱们尚有一百余里，”方永乾笑道，“阿塞罕漠中沙粒松软，常陷马足，呼揭最得意的铁骑兵这下子丁点儿作用都发挥不出来啦。”

    离落哈哈一笑：“今夜就歇在拉干沙漠，养精蓄锐，等等匈奴人罢。”

    方永乾心中一动：“你可是有什么计策？”

    “谈不上什么计策，”离落道，“不过是阿塞罕沙暴每逢十五，便会提前半个时辰。若能用这半个时辰做些文章，不费一兵一卒，就能让匈奴损兵折将。”

    方永乾这才明白方才他为何如此失常，若今日便是十五，便少不得要被困在沙暴中，折损不少人马。不过，这沙暴异状，向导都不曾提过，他又如何得知？

    离落看方永乾神色，便知他心中疑问，笑道：“原是闲来无事时看了不少边塞风物志，前几个月又得了一卷阿塞罕地形图，多少清楚些罢了。”

    方永乾想起离落现在的身份，心中一痛，不由道：“这些年……”这些年究竟发生了些什么，竟将小瑜害成这样？蓦地心中一动，想起几年前似乎传来过温家遭难的消息，那时他身处沧源郡，离京城既远，消息传来并不十分确切，更兼军务繁忙，他根本不曾留心，这时想来……

    离落洒然一笑：“也没什么，不过是家中遭难，现在过得不也挺好么？”

    挺好吗？方永乾只当他着意