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    上再…….”

林昱打开房门，看清来人立刻止了话，改口道：“周兄！”

周成跃眸光沉沉，盯着他道：“成跃有件事要找林兄帮忙，可否进屋一叙？”

林昱将门打开大一些，对他作了个请的姿势，周成跃抬脚迈进房内，环视一圈屋内陈设后，从怀里掏出一个沉甸甸的布袋仍在桌子上。

“这里是五十两银子，麻烦林兄将令牌借我一用。”

林昱看他如此傲慢失礼，便装糊涂道：“什么令牌？”

“林兄莫要装傻。”周成跃抱起双臂，冷笑一声，“我昨日在大堂看见你在门外向守卫的衙差看了一道令牌，之后衙差便放你进来了。没想到林兄本事通天，我平时竟小看你了。”

“原来昨日在大堂鬼鬼祟祟偷窥的人竟是周兄，昱也是万万没想到啊。”

周成跃气噎，不想再多做纠缠，便直接道：“借令牌一日，明日归还，五十两银子。”

说着他拿起布袋在手中掂了掂，轻蔑一笑，“五十两可不是小数目，我想林兄不会敬酒不吃吃罚酒的。”

林昱含笑道：“唔，若是我不答应呢？”

“你……”周成跃在他身后手握成拳，右拳一挥就朝他打去，“那周某就只有硬抢了。”

拳风驶来，林昱微一偏头就灵巧躲过，转身抓住他的胳膊朝前一甩。周成跃一拳落空，还差点撞上墙壁，不禁惊诧万分，“原来平日里弱质书生模样的林兄竟会拳脚功夫，真够让人意外的，既然如此，那周某就不客气了。”

周成跃用尽全力挥拳朝他扑去，林昱单手随之迎上。拳打，扫腿，侧踢，都被他轻松化解，周成跃身手不及他，渐渐就处了下风。

林昱不想与他过多纠缠，一直避让着，但周成跃咄咄不休，不断逼上前来与他缠斗。

林昱心想这样打下去不是办法，稍后他还有重要的事情要做，还是尽快结束这场打斗的好。他在闪躲拳脚的时候，借机一脚轻踢周成跃的胸口。

周成跃的招式花样百出，却内力虚浮，表面气势凌人，实则内里绵软无力。此刻，周成跃被打倒在地，大口喘着气，背后的衣襟剧烈起伏着，用力撑着地面挣扎了半晌，才勉强站起身。

林昱看他如此模样心下有些不忍，后悔自己下手重了。他面上依然沉静，负手道：“周兄，你打不过我的，还是请回吧。”

周成跃抹了抹唇角渗出的血迹，神色一暗，突然扑通一声在他身后跪下了。

“我求你了林兄，我真的有急事需要出去，还望林兄慷慨借令牌一用。”

这一突如其来的惊/变让林昱有些愕然，片刻，他从腰间取下京兆尹的令牌，递到他身前，叹了口气，“男儿膝下有黄金，周兄如此执着，昱也没有不借的道理。只不过，天黑之前，周兄务必将令牌归还于我。”

“多谢林兄。”周成跃接过令牌站起身，还未走到门边又被林昱叫住。

林昱把桌子上装着五十两银子的布袋抓起抛给了他，“这个还请周兄拿回去。”

周成跃一把接下钱袋，而后朝他拱了拱手。

林昱把屋子收拾了一遍，下楼吃了早饭后，径直向庄辞被害的那个庭院去了。

把守现场的守卫换了一拨，但他走进院内也没人阻拦。不用想，肯定是廷泽已经提前打过招呼了。

林昱将凶案现场又细细翻查一遍，但并未寻到什么新的线索。他关上房门正要走出小院，却留意到院中那方小小的水池。

这座庭院布置得清幽雅致，他刚住进来时，清澈见底的池水偎着重峦叠嶂的玲珑假山，池中几只彩色锦鲤欢快游戏。闲暇时，他也会捏一把鱼食，在此处喂鱼，聊作消遣。

而今，池中却栽植了几丛长了红花的植物，那花朵柔软下垂如穗，密密实实开在池中，如火如荼。

昨夜他忙着查阅卷宗和验尸，竟未留意到这里。

林昱拔出一棵捏其叶柄根部，其上有叶鞘。他在药理钻研上颇有造诣，很容易辨认出来这株红花的花名来。

廖花。

可是，这与本案有什么关联呢？

凶手一定不会一边杀人，一边还有闲情逸致来侍弄花草，这其中，定有什么不同寻常的意义。

这案子倒真是扑朔迷离了呢。

林昱走出庭院，步入客栈大堂，恰好迎面遇到苏闻向这边走来。离近一看，苏闻面目悲怆，泪痕缕缕，不时抬袖左右拭着眼泪，颇有些深闺怨妇的姿态。

林昱问道：“苏兄这是怎么了？”

苏闻指指楼上，哽咽道：“进屋再说。”

二人进了林昱的房间，苏闻将一个盒子从怀中拿出，打开，里面齐齐码着几锭银子。

“苏兄这是何意？”

苏闻将盒子盖上，缓缓道：“方才祥福斋的老板在外面喊我的名字，我走过去，他把这个盒子交于我，说是庄兄半个月前存在祥福斋，而且是留给我的。那老板听说了庄兄被害一事，怕我着急用钱，就把银子拿来给我了。”

林昱道：“庄兄他……”

“三年前，我第一次上京赶考，住在城里一个简陋的客栈里，省试时遇到的庄兄，我与庄兄一见如故，成了知交好友。今年我再到京城之时，庄兄已经等在状元客栈，并且为我定了一个房间，我不愿花他的钱，就在店里做起了伙计。庄兄他定是担忧我回乡时没有路费，才私下为我存了这些银子的。”

林昱看着他，道：“庄兄对苏兄，是真的好。”

谁知苏闻听了这句话之后就放声嚎啕大哭起来，女子哭起来好言哄哄便好，可是面前哭泣的是一名饱读圣贤书的男子，真是让人头痛。

林昱无法，只得耐着性子听他痛哭，谁知他光哭着不算，竟还抬手打起了自己嘴巴子，一边还道：“我不是人，我对不起庄兄。”

林昱问：“苏兄何出此言？”

苏闻止了巴掌，哽咽道：“林兄不知，省试那日，我阻拦你去找庄兄其实是有些私心的。庄兄他才高八斗，三年前在牡丹坊骑楼赛诗胜出后名冠京城，若不是他后来缺考一科，当年的殿试三甲必定有庄兄无疑。我，我担心庄兄回心转意回来参加考试，便多了一个强大的竞争对手。”

“苏兄不必太过自责，就