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    ”

    履霜哭道，“六天了，一直不结痂...我怕箭上涂了什么毒...还好这伤是在我身上。履霜女孩儿家，生死倒没什么。这箭要是落到了二哥身上...”

    妇人安慰道，“姑娘和令兄都是有大福气的，往后再不会出这种事。”情真意切地又劝导了履霜几句。等她哭声暂歇，方才扬声让窦宪几人都进来。开口说，“妾仔仔细细地看了四姑娘的伤口了。猜想当初射中她的箭上许是抹了什么毒粉，这才令她一直不见好。”

    窦宪皱眉脱口，“毒粉？”

    妇人点点头，指着王太医道，“二公子不须烦忧，王太医是解毒好手，自会治好令妹的。”

    窦宪心中焦急，但见她胸有成竹，一时也不敢多问。担忧地点点头，亲自送他们出去吃茶、写方子。

    这天晚上，履霜没有再倒掉伤药和伤粉。

    水芹惊喜地退下后，竹茹神色复杂地开口，“奴婢听说，王太医在宫中行走十年，从不卷入任何派系...”

    “可现在，到了他选择最终立场的时候了。”履霜微笑说。又问，“随他同来的那位夫人，你猜...她是何等身份？”

    “奴婢仔细查看了她的衣饰、谈吐，皆无出奇之处...”

    “那你注意到她身后那个面白无须的老头儿了吗？”

    “也很普通，什么都看不出来...只是身上，身上有股说不出的怪味。”

    “那是混合着香气的尿sao味。”履霜笃定地说，“二哥曾说过，宫中黄门因受了宫刑，常常不由自主尿湿裤子。一些地位高的黄门以此为耻，发迹后总用各种名贵香料加以掩盖...王福胜就是。能让这样的黄门护送的妇人，你猜猜会是谁？”

    “楚婧，那姑娘竟伤的那样重？”沉寂寂的福宁宫深处，忽然响起这样一个声音。

    有个女声答道，“回陛下，那位窦四姑娘...背上的伤口都发黑了。”那张低垂的脸，赫然是王太医所谓的“表妹”。只是此刻她已换上了刺有折枝葵花的紫色团领窄袖衣、珠络缝金带红裙，头上戴一顶饰着结珠鬓梳的花冠。——那是宫中嫔妃的服制。

    圣上喃喃重复“伤口变黑了？”神色复杂地又问，“王君实，你怎么说？”

    王太医踌躇道，“六脉弦迟，左寸无力...想来是先前所开的简单伤药不能疏达毒性，以致上侵脾土，心肺亦受其殃...”不敢再说，俯伏在地。

    圣上叹了口气，让他起来，“做下恶事的又不是你们，别战战兢兢的。”又道，“原来是中了毒，怪道这么久都不好...也难怪窦勋急匆匆地闯进宫里，要我给他个说法。”

    楚美人犹豫道，“四姑娘今天一直拉着妾的袖子哭...‘还好这伤是在我身上。履霜女孩儿家，生死倒没什么。要是这箭落到了二哥身上...’这是她的原话。”

    “她是为宪儿受的伤。”圣上叹息着说完这一句，寂寂地沉默了下来，过了很久方道，“恭儿是我最喜欢的儿子...他从小嘴甜、为人又孝顺。我即便知道他有些蛮横，也只以为那是小孩子家不懂事，怎料他竟如此狠毒！”他疲倦地坐在了椅子上，“先前不知实情，尚可厚着脸皮混过去，如今既查出箭上带毒，那就是攸关人命的大事了...”他长长又叹一声，转头对侍立在侧的王福胜道，“去替朕拟旨，二皇子恭去王号，贬为彻候！收乐成、勃海、涿郡三郡，重配南海、苍梧两郡，两日后赴任！”

    次日，旨意下达，朝野震动。

    按大汉律例，有功之臣可循序获封爵位：最次等者级曰公士，二上造，三簪袅，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶长，十一右庶长，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，*上造，十七驷车庶长，□□庶长，十九关内侯，二十彻侯。

    如今二皇子恭所获爵位，恰恰是顶头的那个。然而皇帝诸子向来不与朝臣同列，他们是在爵位二十等之外，另设位分两等的：侯，或是王。

    圣上此举可称毒辣：他将二皇子隐隐降为了臣籍。莫说他丧失了继承皇位的资格，今后甚至都不能同他的兄弟们同起同坐了。

    圣上一向最宠爱他，如今却下了这样的辣手。众人吃惊之余，都忍不住打听起内情来。

    世上何曾有不透风的墙呢？不过半日，刘恭调戏侯府姑娘、毒打兄弟、事泄后又为报复计遣人暗杀等事，便都流传了出来。

    听说宫中大皇子对此义愤填膺，几次奏请圣上再贬刘恭，多亏五皇子苦苦求情，这才勉强保住了他彻候之位。

    一时京中沸沸扬扬，都在额手称庆圣上终于看破了他的真面目，没让这样暴戾的人入主鹤禁。

    而之后圣上为抚慰计，将窦宪晋为守卫北宫门的列将军时，几位长公主、王爷也都没有提出异议。

    第14章 康复

    “把窗户开开，总这样闷着，我气都喘不上了。”履霜半靠在软枕上，蹙眉说。

    水芹劝道，“姑娘再烦也得耐着性子。伤口才见起色，这时候叫风扑了，得了伤寒可不是玩的。”

    “不过是让你给屋子里透透气罢了，哪里就有了这样的话？你不愿意开，我自己下来。”履霜听的烦闷，伸手掀开了身上的被子。

    水芹哎哟哎哟地走了过来，把她按在床上，“我的姑娘啊，您乖乖歪着吧，仔细伤口裂开。”又道，“您别为难奴婢了，这都是二公子的吩咐。”

    “你是谁的丫鬟？...算了，我自己下去。”履霜说着，挣开她，赤脚踩到了地上。

    水芹连声说别别，好说歹说地把她劝回了床上，答应着把窗户略打开些。

    然而，才刚把窗推开条缝隙，“啪”的一下，有人从外面把它关上了。跟着窦宪身着戎装，走转进了房内，“又趁我不在，偷偷开窗。”

    履霜捶了一下床，翻身向内，“本来天就热，我又不能沐浴。若连风都吹不着，人越发馊了。”

    窦宪本在门边就着金盆洗手，见她翻身，也顾不得擦一擦手了，几步走了过来，急道，“伤口还没养好呢，别胡乱动。”

    “就动！”履霜赌气说着，又翻了个身往外，“除非你把窗开开。”

    窦宪按住她的胳膊，“别闹。如今