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    往西北的……”一脸风尘仆仆的小厮一口气说到这里才停下。

    消息到此为止，这就是说，不知道灵元被卖到哪里去了？

    顾十八娘手里依旧拿着卷书，似是老僧入定一般，透着nongnong药香的室内陷入一片静谧。

    似乎过了许久，垂着头的小厮才听到一句你下去吧。

    “是。”他忙答道。

    “辛苦了，去账房支十两银子。”顾十八娘说道。

    十两银子！小厮大喜，但想到主家此时的心情只怕算不上多好，忙强压制着，叩头道谢退出去了。

    书房里又陷入一片静谧，直到夕阳西下，伴着天际最后一丝光亮消息，黑暗笼罩了室内。

    “小姐，小姐。”

    门外响起仆妇略有些焦急的声音。

    小姐的书房以及药房都是不可以随便进去的，所以仆妇虽然听不到回答，但也只敢站在门外。

    “什么事？”门内传来淡淡地问询。

    “小姐，灵宝姑娘要走，夫人拦不住，你快去看看……”仆妇忙答道。

    门咯吱一声开了，顾十八娘大步走出来，向客房去了。

    “我一定要去找哥哥，不管去那里也要找到哥哥……夫人，你成全灵宝，灵宝下辈子做牛做马报答你和小姐的恩情……”

    还没进门就听见灵宝沙哑的哭声。

    “你这孩子，快起来，不是不让你找哥哥，你怎么找？”曹氏无奈地扶她劝道。

    灵宝只是哭，不肯起身。

    “你要是去，就是辜负了你哥哥的心意。”顾十八娘走进来，沉声说道。

    灵宝听这话一愣，流着泪抬头看顾十八娘，见她依旧面无表情，心内更是惶惶羞愧。

    “小姐。”灵宝欲语泪先流。

    “你哥哥如此行事，为的是发财立业出人头地，为的是可以保护你，可以让你们过上不被人任意欺凌的生活……”顾十八娘看着她说道。

    只不过路却走错了……

    她伸手将他们兄妹从临死边界拉回来，但他们的命运，却原来还是由自己选择的，不是她能干涉的。

    灵元本就是个倔强的人，这几年来，家破人亡颠沛流享，受人欺压，心里已经埋下了改变这一切的信念，恰好前几日又受了顾洛儿那鄙视不屑的眼神话语的刺激，终于催化其破土而出势不可挡，由于势头过猛，反而如同飞蛾扑火。

    要说飞蛾扑火，她跟他倒有些相似。

    “想挣钱想自立，跟我开口，就那么难？”想到这里，顾十八娘还是忍不住轻叹一声，只觉得心里有说不出的滋味。

    灵宝呜呜的哭声将顾十八娘的思绪拉回，伸手抚了抚灵宝散乱的头发。

    “灵宝，你哥哥之所以走的这么决然，还是为了你。”顾十八娘声音缓了缓，接着说道。

    灵宝抬起头，眼中一片不解。

    “你想，如果你哥哥当时说出了顺和堂，说出了我，我自然不会吝啬那千两的银子赌债……但……”她穿过身，目光投向门外，廊下院灯都已经点起来了，在地上投下斑驳的光影，“但你们还有脸面待在我这里吗？”

    灵宝手掩住脸伏地啜泣。

    他们怎么还有脸面待下去，就是做牛做马卖身为奴只怕也没有资格。

    “你哥哥决然地走了，就是想要给你一个留下的机会。”顾十八娘说道。

    灵宝哭声更大。

    “所以你要好好地跟着我在这里，别胡思乱想，别做没用的事，你自己一个人出去，能找到你哥哥？倒把自己搭进去，这样，这辈子就别想再见你哥哥了。”顾十八娘伸手将她拉起来。

    灵宝面色苍黄，眼肿如桃，神情恍惚，就如同又回到那里当街乞求路人相救的一刻。

    “再说，只是被卖了，又不是被杀了，只要人还活着，总是会找到的。”她伸手抚了抚灵宝的头发，只觉得眼底发酸，只要人还活着，就有希望。

    “灵宝，你是个好命的……”她喃喃感叹。

    小姐又说这句话了，这一次灵宝不似当初那么迷惑，而是将嘴唇抿了抿，眼中闪过一丝坚定。

    小姐说的话都对，小姐说她好命就一定好命，哥哥一定会找回来的。

    “我已经托了各家药行，这些药行在各地都有分行，让人画了灵元的肖像，多加时日一定会找到你哥哥……”顾十八娘拍了拍她的手，说道。

    “多谢小姐……”灵宝跪下又要叩头。

    “不用谢，只要以后有什么事好好跟我说就行。”顾十八娘苦笑一下。

    灵宝跪在地上，头垂得更低，掩嘴哭泣。

    五月的时候，京城里的顾海一大早就收到了家里送来的书信，他站在窗前，就这满树绿荫看完了信，因为初夏闷坐读书的枯燥乏乏之气一扫而光。

    顾十八娘的信中说了灵元的事，这并没有扰乱了顾海潜心静学的心境，反而让他心里更踏实，这恰好表明了meimei并不是只报喜不报忧，这样他在外才更放心。

    他看完信，沉思一刻，走到桌前几笔在纸上勾勒出灵元的形容。

    “来人。”他放下笔唤道。

    门外的小厮立刻进来了。

    “你们看看，记下这个人，出去的时候留心点，见到了告诉我。”顾海将画展给他们看。

    两个小厮并不多话，点头狠狠看了两眼。

    “少爷。”客栈的一个伙计贼眉鼠眼地溜了进来，冲顾海点头哈腰压低声音道：“竹轩楼的那位少爷出去了。”

    顾海闻言一笑，伸手从桌案上抓起一块碎银子，扔给那小伙计。

    “多谢少爷。”小伙计接住，笑眯眯地道谢，转身出去了。

    “少爷，我去备车。”小厮立刻机灵地请示。

    “备马。”顾海说道。

    拐过街道，就看到顾渔的马车不紧不慢地走着。

    “渔少爷，真巧，你要出门？”顾海打马在车旁而过。

    五月的京城天气已经有些热了，车上都换上了薄纱，里外都能清楚地看到人。

    穿着一件素白夏衣，玉簪挽发，越发衬得面容白净的顾渔似笑非笑地透过车纱看过来。

    “是啊，真巧。”他说道，摇着折扇，发丝随风轻扬。

    “我们的帖子已经投去李先生处许久了，却是迟迟没有回信，不如今日去瞧瞧如何？”顾海笑道。

    “好啊，我也正由此意。”顾渔含笑道。

    一时无话，车马在宽宽的街道上并行，顾渔的两个书童站在车后，而顾海的书童则骑马跟随。

    虽然来了京城有段日子了，但因为伺候的公子都是待考的学子，也没心情游街逛景，难得出来一趟，书童们的眼都看不过来，摇头晃脑面露笑容看上去才有些年少人的样子。

    “京城繁华，果然非我建康可比啊。”顾海说道。

    顾渔点点头，笑道：“花销也比建康大……”