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    一丝热气都不外泄。

    “烫。”他又提醒道。

    顾十八娘伸手拎着绳带接过来。

    马车再一次缓缓前行，走出闹市，四周变得安静起来。

    “那家就如同烟花，绚烂一时，但终是一时而已，很快就会烟消云散。”顾十八娘沉默一刻，低声说道。

    这话除了顾海，她从来没和人说过，并且打定主意这辈子也要烂在心里，这种预测命程的事，绝不是什么值得宣扬天下的幸事。

    “这话不许再说。”灵元身形一僵，低声说道。

    他们之间便又恢复沉默，马车很快就拐进巷子，面带惊惧不安的阿四才在两个黑衣男人的挟持下瑟瑟从上马石后走出来。

    将马鞭塞到浑身发抖的阿四手里，三人隐身入夜色中而去。

    “小姐……”阿四带着哭意颤抖着开口。

    “别怕，是灵宝哥哥的人。”顾十八娘含笑安慰他。

    “灵宝的哥哥找到了？”阿四瞬时恢复精神，灵宝找哥哥的事大家都知道，并且也都知道那日有富贵人家来接灵宝小姐的事，引起了无数揣测，但当事人灵宝却始终保持缄默，掌柜的是个老人精，而顾十八娘则是没人敢来她面前打听八卦，因此事情的真相无人得知。

    顾十八娘并没有答话，神情沉沉。

    灵宝以及其哥哥与顾家的关系很是不同，不是奴仆，胜似亲友，阿四便知趣地不再多问，牵住马往家里去。

    自此后，灵元常常会在夜里出现接替阿四的工作，但他们之间的谈话却是越来越少，顾十八娘认为人的路终究是自己选择的，别人最多提提建议，至于如何抉择，还是这个人自己决定，一个人自己想不通的时候，别人休想说通他。

    “人总是要撞了南墙才会回头。”顾十八娘淡淡说道。

    灵元并没有回答，他并不介意顾十八娘的冷漠，在他看来她能允许自己来，就已经是大喜幸事，只要能见到她就足矣。

    “别人撞南墙不过是头破血流，而你则会是搭上性命。”顾十八娘又说道。

    “人早晚都是要死的。”灵元低声答道。

    “所以你宁愿要烟花一时绚烂，而不愿如灯烛般续油豆大绵绵。”顾十八娘冷笑一声，“由俭入奢易，由奢入俭难，古人诚不欺我。”

    灵元身形微微一动，他转过头看向顾十八娘，嘴唇动了动，却终是没有说话。

    顾十八娘将他的神情收在眼底，面上闪过一丝了然。

    “我知道你在想什么……”她淡淡说道，身形坐得端正。

    朱春明如日中升，皇帝极为器重，在无数人宦海沉浮中保持不败之地，他的年纪虽然不小，但对于一个朝中重臣来说，正是最风华的时刻，且与如今皇子待选呼声最高的文郡王关系亲密，万一将来皇帝大行，其必定是辅政大臣，新君的臂膀。

    这样的人，放眼天下，没有一个人会认为他的地位在二三十年内能动摇，就算将来年纪大退出朝堂，那时间也足以让他的党羽在朝中遍布。

    这样的人怎么可能会是烟花转瞬寂灭？

    可是，顾十八娘知道，虽然跟自己有关的那些人的命运已经改变，但她相信既然上天有眼让满腔冤屈的自己重生，那么也必然有眼，让此祸国殃民残害忠良的人得到该有的报应，更何况忠良叶将军依旧如命定而死，朱春明这个jian臣怎么可能逃过命定？

    他一定会死！在不久之后，皇帝大行，新帝登位那一刻！而这并没有几年的时间了。

    “我会让父亲答应的……”灵元却突然说道：“我会风光娶你过门。”

    顾十八娘冷笑一声，二人之间恢复沉默。

    看着顾十八娘又带着夜宵进来，曹氏不由摸了摸自己的脸，嗔笑道：“娘要吃成大胖子了。”

    “娘太瘦了。”顾十八娘笑道，吩咐小丫头取碗筷，想了想又让叫灵宝过来。

    “宝儿最近精神很不好……”曹氏低声说道。

    说着话灵宝已经过来了，面色孱白无血色，眼底青意一片，面上强挤出一丝笑问夫人小姐好。

    “你哥哥的事到底怎么回事？我恍惚听人说找到了……”曹氏担心地问道。

    灵宝每日除了去药堂，回家就钻进屋子里不出来，连饭也常常不吃，要说是因为哥哥的缘故，也不对，这一年多来，她虽然疲惫但精神却是极好，找到哥哥的信念鼓舞着她，要说找到哥哥了，那就更不该如此反应，莫非灵元那孩子有什么不测？

    这个念头升起，曹氏顿时有些不安，还要再问，顾十八娘已经冲她摇摇头。

    我过后告诉你，她做了个口型，曹氏明白，点了点头，便不再提，招呼灵宝坐下吃夜宵。

    吃过夜宵，告退各自歇息，离开曹氏屋子后，二人一前一后而行。

    “小姐，他……他……”灵宝犹豫再三还是问道。

    “傻丫头，他是你哥哥……”顾十八娘转过身，抚了抚她的额头，“就算他再十恶不赦为天下人不齿，也是你哥哥……”

    灵宝的眼泪顿时流出来，伸手掩嘴呜咽。

    她怕小姐生气，怕小姐不喜，哥哥两个字也不敢说出口。

    哥哥竟然成了朱大人的义子，而朱大人则跟小姐一家是仇人，这种状况她做梦也没想到。

    “那一日我吓到你了……”顾十八娘含笑说道，随即又叹口气，“那一日，实在是吓到我了。”

    “小姐，小姐还是肯原谅哥哥的，对不对？”灵宝摇着她的手哀戚道。

    顾十八娘带着几分无奈笑了。

    “我从没生他的气，何谈原谅？”她叹息说道：“我只是……我只是……”

    她的声音渐渐低下去，眉头微微皱起，似乎也不知道自己心里是如何想的。

    “我只是觉得很难过……”她喃喃说道。

    “是哥哥错了……”灵宝拭泪说道。

    小姐那样恨朱春明，少爷那样对抗朱春明，而哥哥却……

    换做谁也会很难过。

    “不，不是因为这个……”顾十八娘微微皱眉，略一停顿，“其实你哥哥当时也的确是不得已……”

    一则卖身为奴，生死不由己，二则蝼蚁尚且偷生，她又有何理由去责怪灵元的选择，更何况朱春明与他根本无利害冲突，那些朝堂纷争忠烈jian贤他又无从知晓，读过书的顾渔尚且选择顺势而为，又何以要求杂草一般的灵元深明大义。

    更何况，未来的命运她知道，他们不知道。

    叶将军平反是在朱春明死后，因为毕竟是皇帝定罪，当时的新帝可以第一时间除掉朱春明，却不能立刻为叶将军平反，那是忤逆是不孝。

    所以很长一段时间，叶将军谋反是定论，对于天下人来说，一大半的都会认为朱大人是忠臣，而叶将军是jian臣。

    “我又急了些……”她带着