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    让了她四年，她还当你真没能力呢。”

    巧儿悻悻道：“所以她还当她今年能夺魁，以为再拿出一匹好的来，姑姑就落败了，谁知姑姑也有后招。”

    清哑半响才道：“应该不会有事。”

    她是说韩非花。

    “己所不欲，勿施于人”，正如她不忿别人对她落井下石一样，她也不会在这个时候对谢吟月幸灾乐祸，丢孩子的伤痛，她体会最深。

    至于斗锦，过了刚才那阵艰难关口，无适又平安回来了，她也没那个愤激的心情了，也不在乎了。

    严氏道：“说得也是。适哥儿要不是大意了，哪里会被那恶贼得手。赤心被我带回去了，一直锁着……”

    清哑奇怪地问：“赤心怎么了？”

    严氏叹道：“那天是赤心带适哥儿出去，才丢的。”

    便将事情说了一遍，因巧儿在旁，就没说赤心的心思。

    清哑道：“这也不怪她，她也没想到。”

    严氏见她这样单纯，不放心了，生怕她以后这方面再吃亏，便对巧儿道：“巧姐儿，我那边有新鲜果子，你带她们过去拿来。”

    将巧儿支开后，才郑重对清哑道：“你呀，太大意了！往后要留心些。纵然一初没有歪心，也要防着别人有歹意。你道我为何锁赤心？她心思也不正！她恋慕一初，一初无心纳她，她便心生恨意。那天她本想把适哥儿带走呢，到底胆子小，没敢下手，结果被外人所趁。这样人，留在身边迟早出事。等这件事了结，你回去，把你那院里好好整治整治、肃清肃清。”

    因爱生恨？

    清哑顿时警惕。

    严氏见她上心，又热情地毛遂自荐，道：“娘瞧你也做不来这个，到时候娘帮你去掌掌眼。那些狐媚子，娘一看就知道。”

    清哑有些错乱，觉得婆婆越来越向亲娘吴氏靠拢！

    ……

    人人都以为韩家孩子不会有事，毕竟韩家家世实力摆在那，难道韩希夷连一双儿女都保护不了吗？再者，陈家都查封了，就算韩非花有危险，也能及时救回来。

    可是大家都错了，韩非花失踪了。

    对方胆大包天，又用了迷药，挑在韩希夷动身去锦绣堂时下的手，韩家下人那会儿送主子出门，有点乱，韩嶂直到一个时辰后才发现情形不对，才发现韩非花失踪。

    韩希夷也算用心，在一双儿女的衣服上都熏了特制的香料。

    当时，他便命韩嶂牵了狗来，寻香味追踪。

    一追追到陈家后院一间暗室前。

    韩希夷松了口气，想女儿一定在里面了。然打开屋门，里面空空如也。那狗直扑进去，东嗅嗅，西闻闻，从开着的后窗一跃就出去了，狂吠着奔向远处。

    韩希夷心沉入谷底，怕的迈不动腿。

    第844章 逼供

    韩嶂带人又追踪了一段路，香味到河边消失了。

    那时，夏流星和黄知府正在陈家搜查，韩希夷将详情禀告，要求他们立即提审陈老爷夫妇，并发动衙役全城搜索韩非花。

    夏流星不敢大意。

    前次方无适失踪，闹的阵仗很大，若是韩家女儿失踪官府不能一视同仁，他必要被人指责，且此事牵涉到陈家幕后主使，又与谋反扯上关系，夏流星丝毫不敢懈怠，当即发布命令。

    他一面派人在城内城外、码头路口盘查搜捕拦截韩非花，一面即刻升堂，审问陈家所有人，希望能得出线索。

    霞照城再次戒严，捕快们挨家挨户地搜。

    陈家，方初挺直如枪地站在夏流星面前，目光锐利地看着他，沉声道：“这一次，大人要么平步青云，要么打回原形。”

    夏流星冷然道：“本官无需你提醒。”

    方初坚持提醒他：“大人没有多少工夫了。”

    夏流星问：“此话怎讲？”

    方初道：“那位可是湖州巡抚！你一个县令，能搬动他吗？”

    夏流星道：“搬不动也要搬！”

    他未说出口的是：不是你们逼我出头的吗？

    方初没有嘲笑他，认真道：“眼下至多困住他两个时辰。两个时辰内，大人必须审结此案，然后具本上奏弹劾他！过了这段时候，他必定反击。他的官职高，权利大，到时将令大人掣肘，无法展开。”

    夏流星眼中厉色一闪，道：“那本官就在两个时辰内审结此案！”

    方初再次提醒道：“大人不能用酷刑逼供。”

    夏流星道：“本官不用酷刑！”

    接着，他发布一系列命令，调动三班衙役和六房胥吏不算，人手不够，还向方初借人手，让他去安排一些事。

    可见，世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人。

    这一刻，方初和夏流星通力合作、配合无间！

    方初看着他指挥征用陈家厅堂作为临时公堂，笔录文书到位，衙役们搬来他的印信和文房四宝令箭筒，差役们穿梭来往，流水般将各式木盆、瓦罐和木桶运到厅堂上，有些发呆，这些器皿内都透出同一种味道：辣！香辣！

    这辣椒酱都是从附近百姓家买来的，足有十几家。

    夏流星叫人品尝这辣椒，不辣的撤走，特辣的留下。

    品尝辣子活动结束后，留下三家最辣的。

    厅堂上弥漫着辛辣刺鼻的气味，适哥儿首先承受不住，打了个大喷嚏，然后就止不住了，鼻涕眼泪一齐流；更多的人狂吞口水，恨不能弄些饼啊面什么的来，就着这辣子吃上一顿才解馋。

    方初忙带着适哥儿退到角落，并用帕子捂住他口鼻。

    他已经明白夏流星要干什么了。

    夏流星排开堂审的阵势，命人将陈老爷和陈太太带上来，一句话没问，就令人将他们双手插入最辣的那桶辣椒。

    少时，又有人端上两大盆比开水冷一些的热水。

    适哥儿看得有趣，问：“爹，县老爷要辣死他们？”

    在他有限的人生中，只听说严刑拷打，没听说过辣人。

    方初道：“你且看好，你母亲当年就是被人用的这刑。”

    他一直将儿子带在身边，让他见识所有事，并不因为他年幼让他回避，眼下这案子更是儿子亲身经历的，当然不能错过。

    适哥儿听了，怒问：“谁干的？”

    方初道：“回去再告诉你。”

    那边黄知府还在带人搜查，这边已经开始用刑逼供，从陈老爷到陈太太，再到万忠夫妇，还有管事仆妇，无一幸免。

    这种刑罚不伤身，却最伤神经，火辣辣的双手被粗暴地塞入略烫的热水中，就如同千万只蚂蚁啃噬心肺，又像千万钢针扎在心尖上。疼痛是细密的，感觉是敏锐的，无法忽略。也不会猛烈以至于晕倒，时时刻刻让人清晰地感受每一分细微的酸疼。用刑后，人看上去完好无损，内外无伤，但少有人能熬得过去。

    很快，堂上就响起惨烈的嚎叫，此起彼伏。

    出乎意料的，最先扛不住的是陈老爷，紧接着是万忠夫妇。

    陈老爷哭喊着要招供，夏流星首先逼问韩非花下落。

    陈老爷招认说，他确是废太子的人，和卫昭互相利用。这次的事是卫昭策划的。陈太太姐妹是卫昭