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    修行。”

    方初就不好接话了，这不是他可以评判的。

    皇帝说是征询他意见，不过是做个样子。

    谁还敢对皇帝处置不依不饶？

    他不禁疑惑：皇帝到底有什么苦衷，不能处置玉瑶？

    顺昌帝又道：“至于那侍女和侍卫，还在查证中。你放心，不论牵扯到谁，朕都不会轻饶，定会给你满意交代。”

    方初便跪下谢恩。

    顺昌帝命他起来说话。

    韩希夷垂眸，不明白皇帝为何叫他进来。照说，皇帝对方初说的是皇家隐秘事，不该让他这个非当事人旁听才对。

    难道是玉瑶公主……

    他心急，不知有什么下文等着他。

    接下来，顺昌帝话锋一转，问起二人对革新的看法。

    韩希夷和方初对视一眼，均恍然大悟——

    原来皇上是为这件事来的！

    方初早斟酌过这个问题了，因此胸有成竹。

    他道：“皇上，我们织锦世家并不怕交出织锦经营权。近两年，方家、韩家等世家子弟纷纷参加科举，就是做好了入仕的准备。皇上推行新政，我等绝不会反对。不过，既然皇上问起，小人有句忠言。”

    顺昌帝道：“你说。”

    方初道：“士农工商，‘士’可是排在最前面。”

    顺昌帝问：“你的意思是？”

    方初道：“士农工商，各司其职，士人管理天下百姓。我等商人，正因为受官府和朝廷管制，才不敢恣意妄为，时时如履薄冰。若是本该管理‘农工商’的官员亲自经营商务，谁来管他们？”

    顺昌帝如醍醐灌顶，心中一震，目光炯炯。

    这番话和清哑那天的又不同，直指核心和本质。

    韩希夷忙也接道：“皇上任用官员，就是要靠他们治理天下。他们手中有权，若再赐予经营的方便，后果不堪设想。”

    林世子点头道：“也乱了职责。”

    顺昌帝也点头道：“就是说，只要官府加强对商家管制就行。”

    方初道：“正是。”

    韩希夷道：“若朝廷出面经营，便本末倒置了。”

    方初又道：“皇上只看西北这些年的棉纺织行业，再看看江南的纺织行业，再对比两地百姓的生活，便明白其中差别。”

    西北棉纺织行业是被清哑奉献织机和棉布带动起来的，多是朝廷权贵在那边设立，大肆敛财，逼得百姓流离失所、卖身为奴；而江南多为民间锦商，织工凭手艺能获得合理报酬，所以百姓富足。

    顺昌帝不由想起靖安大长公主那天说的话。

    大长公主道：“你以为当初武皇帝（英武帝）就没想过朝廷出面经营织造局？武皇帝文韬武略，在位期间：朝中文臣武将荟萃，囊括四海，令万国来朝；经济繁荣，国力昌盛，‘英武盛世’长达三十年。如此英明神武，岂能想不到这个？

    “但武皇帝却大力发展手工业和海上贸易，使大靖国力腾飞。

    “现在，你若是压制民间商贸，禁止海上通商，闭关锁国，且不说与祖宗制度背道而驰，若是因此导致国力衰退，你可就是罪人了。”

    顺昌帝审视方初和韩希夷，很是触动。

    听革新派和反对派争论，越听的多，越糊涂。

    这二人只三言两语，便让他心中透亮。

    他郑重问：“你们可想过出仕？以你们的年纪和才学，现在科举也来得及。‘三十老明经，五十少进士’，你们还年轻的很。”

    方初心一动，和韩希夷对视。

    哪个男儿没有凌云志，他们也不例外。

    然方初赔笑道：“只怕是心有余力不足。”

    今生，他只想隐在清哑身后保护她。

    顺昌帝道：“那你们可愿去西北军用织造局任职？”

    方初忙道：“朝中能人荟萃，我们算什么呢。”

    说着看向韩希夷，他应该也是不愿去的吧。

    韩希夷忙用力点头，表示和他共进退。

    顺昌帝道：“朝中能人荟萃，但精通纺织行业的却不多。”

    这是他委婉说法，其实就是没有，全是外行。

    韩希夷忍不住问：“皇上因何如此信任我们？”

    让他们两个商贾去管理，就不怕他们中饱私囊？

    第902章 赐死

    顺昌帝道：“你们织锦世家有的是银子，朕既然抬举你们做官，你们兢兢业业还来不及，怎会为了那些黄白之物贪污。你们又不缺钱。自然把事情办得妥妥的。”

    方初和韩希夷皆愕然。

    静了一会，几人才一齐笑起来。

    方初目光一闪，道：“如此，小人推荐一人，皇上看合适否。”

    顺昌帝忙问：“什么人？”

    方初道：“敏妃的三兄长。”

    韩希夷一听，忙笑道：“蔡大人再合适不过了。”

    顺昌帝想了想，才想起蔡铭来，因问道：“他怎么就合适了？”

    方初笑道：“蔡大人的夫人是小人表妹，原是锦绣五少东之一，严家长房长女。”顿了下又道：“若是蔡大人担任此职，小人舅舅宁愿倒贴银子给女婿，也会告诫他别伸手墨贪；加上蔡家书香世家，门风持重，家教严谨，皇上尽可放心。”

    顺昌帝恍然大悟，笑道：“原来如此。”

    因对林世子道：“若这样，确是个合适人选。”

    蔡铭若是有疑惑，回家问夫人就行了。

    林世子抱拳道：“臣恭喜皇上。”

    顺昌帝面现喜悦。

    笑声中，方初想：“敏妃兄长得力，有人要急了。”

    又说笑一会，添了茶果，顺昌帝忽然放下茶盏，把身形一正。

    方初和韩希夷都不觉紧张，看出他有大事要说。

    果然，顺昌帝盯着韩希夷道：“朕已查明，谢氏与六年前的私造火器一案有关联。谢氏参与其中，曾资助钱财。谢吟月却贼喊捉贼，卖给朕一个人情，欺君罔上……看在她助了朕的份上，且家主谢明理已死，谢天护当年年幼不知事，朕便饶过谢氏满门性命，家产抄没，家人发卖为奴；赐令谢吟月自裁……”

    韩希夷脑子嗡嗡响，只觉皇帝声音遥远又飘渺。

    等他反应过来，便双膝一软，扑通一声跪倒在地。

    他没想到，前一刻皇帝还想重用他和方初，后一刻就要杀他妻子，饶是他之前觉得林世子异样，做了心理准备，也令他措手不及。

    “请皇上开恩！”他不住磕头。

    “请皇上开恩。”方初也跪下了，他是为了韩希夷。

    “开恩？谋反罪，株连九族。现朕既饶了谢氏满门，又未牵连韩家，还要如何开恩？”顺昌帝沉声问。

    “小人该死！小人说错了。小人想请皇上详查此案。毕竟过了这些年，这当中或许有误会……”韩希夷急改口。

    他不相信谢家资助废太子私造火器。

    “那你说，她身在流地，是如何知道原兵部尚书和龙禁卫大将军私造火器的？她说以前发现的蛛丝马迹，朕却以为她早就知情。因为谢家败落，她又被流放，而那二人却不曾出面保全谢家，所以她怀恨在心，便出卖那二人谋取利益。她卖了朕天大一个人情。朕一登基，便下令恢复谢家皇商身份，又特招她