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    良心吗？”

    两个随从也摆开架势，迈步上前。

    三个闲汉见他们人多且衣着不俗，气焰矮了一截，色厉内荏道：“谁欺负她了？她刚撞翻了我们的东西。我们就问她。她不承认，还反咬我们一口。”

    另一人道：“算了，晦气晦气！咱们别跟女人一般见识。”

    说完拉着另两人，也不分说了，急速退去。

    郭大有疑惑地看着他们跑远，才转头对上曾氏。

    曾氏红着眼睛上来道谢。

    郭大有道：“不用谢。你……怎么惹上他们的？”

    曾氏满面愁色，摇头道：“我没惹他们。他们是专门来找茬的。”

    郭大有奇怪道：“专门找茬？你……”

    不禁上下打量她：姿色虽然不错，但挺个大肚子，实在不能吸引男人，劫色不可能；劫财嘛，她穿戴只能算一般，还有什么可劫的？

    曾氏被他看得很不安，低声道：“我还有事，先走了。郭二爷，今日多谢你了。”

    郭大有问：“不用我送你？”

    曾氏道：“不用。我家就在前面不远。”

    说完又冲他福了福，才转身离开。

    第429章 同行

    这不过是小事，郭大有很快丢开，急着回家了。

    回去后，见沈亿三也在，彼此见过。

    郭守业命他即刻回绿湾村。

    他道：“你大哥的事有沈亲家帮我，你就回家去吧。家里你媳妇要生了，你最要紧是守着她。到日子了，你娘也是要回去的。”

    郭大有道：“是。”

    沈亿三也道：“二贤侄回去吧。霞照城里有你沈大哥帮大贵，有事能照应；绿湾村须得有个人压着，光靠族里人可不行。我听你娘说，过些日子，你小妹还要来府城呢，为了伊人坊开张。”

    郭大有遂回房收拾，准备启程。

    那天说变就变，午后就下起大雨来。

    湖州码头，笼罩在一片雨雾中。

    郭家船工已经接到消息，就等郭大有来，随时起程。

    这时有个大肚子孕妇，撑一把油纸伞蹒跚而来。

    她问明郭家船是开往霞照的，便请求船老大带她一程。

    船老大道：“我们的船不搭客。那边有搭客的船。”

    那孕妇苦苦恳求，说她没钱，无法搭船。

    船老大听了为难。

    不是他心肠硬，而是郭家最近多事之秋，这孕妇来历不明，他不敢私自就捎带她，倘或出了问题，那时说不清。

    他见那妇人身形臃肿，在大雨中摇摇欲坠，不敢太过分驱赶她，便从兜里掏出一角碎银，交给她，道：“罢了，这给你搭船吧。”

    孕妇推辞不受，说道：“大爷捎上我就成了。”

    船老大警惕起来：“你做什么非要搭我们的船？”

    孕妇疲惫道：“大爷你行行好。我也是没办法……”

    正说着，郭大有带人匆匆赶来。

    船老大急忙迎上去，指着孕妇低声把情况告诉他。

    “已经给她银子了，她偏不走。”

    郭大有便走近前来，看是何许人。

    一看之下奇道：“又是你？！”

    原来又是曾氏。

    曾氏见了他，面上现出喜色，也顾不得了。忙求他。指望他看在相识的份上，允她上船，带她回娘家。

    郭大有认真问：“你为何一定要跟郭家船？”

    曾氏摇头道：“不是一定要跟郭家船。是——”说到这停下，向他身边凑得更近些，又放低声音——“我不敢在那边搭船。我男人在布政使司衙门里做事。最近衙门里查账，闹得厉害……我总被人找麻烦。我害怕，想回娘家躲躲……”

    雨声哗啦啦响。船老大等人听不清她说什么。

    但是，最后郭大有让她上船了。

    上船的时候，他小心扶了她一把，“别踩滑了。”

    郭家船离开码头。江边一棵大柳树后才闪出一个男人，望着消失在江心的船，阴沉着脸。半晌才离开。

    郭大有将曾氏安全带回霞照不提。

    他在霞照住了一晚，次日便和吴氏返回绿湾村。

    大雨接连下了三日。江水暴涨。

    此后也一直是阴雨连绵。

    这日，陈氏带着严暮雨去府城看严未央，清哑随着严家大船一同前往。她既为了伊人坊和严未央会面，也顺便了解郭家专利案的进展情形。她特地带上巧儿和沈怀谨，为的是让她们亲眼看见伊人坊成立，增长见识。本来福儿和盼弟也要随同她去的，可是盼弟却说，她要留下来帮三嫂照应家里，况且她最近织布有些心得，要好好琢磨，不想出门。清哑见她最近确实用功，便留下她了。

    严纪鹏和沈寒秋都派了精干人手护送。

    在景江码头，他们又遇见韩家大船。

    “郭meimei，我正好也要去府城一趟。”

    韩希夷笑望着清哑，一副巧遇的样子。他一身白衣，说不出的潇洒飘逸，看向清哑的目光，比江边的草树还有生机，比天上细雨还要绵柔，比表面平静、实则一往无前的滚滚江流还要决然！

    清哑想问：“这么忙，你怎么走得开？”

    可是很明智的，她没问出口。

    问了也是白问，他肯定有一套合理说辞应对她。

    她便道：“那我们正好顺路了。”

    韩希夷重重点头，笑道：“是！”

    那喜悦，从他剑眉下的星眸中流泻出来。

    清哑困惑又别扭：不是已经对他说明了自己的心事吗？为什么还要跟着她呢？可是她又不能不让他跟，这条江不是郭家的，她也没有理由阻止他去湖州府城，只得装糊涂，心里终究不大自在。

    她那点小心思哪里能瞒得过韩希夷，他有些欢喜，又有些歉意，冲口叫道：“meimei！”把“郭”字给省略了。

    清哑忙道：“上船吧。”

    再不看他，转身就往上船去了。

    细腰细妹忙跟了上去。

    经过韩希夷身边，细腰瞅了他一眼，破天荒没有横眉冷对，还冲他颔首致意。

    这次去府城，她被沈寒秋叮咛又叮咛，十分慎重。有韩希夷相随，想必他也带了人手，路上也能照应一二，她也可放心些。

    韩希夷一愣，随即就明白过来，不禁失笑。

    笑罢，对身后挥挥手，也大步往自家船上走去。

    身后除了小秀，还有韩大总管等一大群人。

    别误会，这些人并非都要跟他去府城的。

    一上船，他就忙开了：

    “你，把这信马上飞鸽传书去京城。”

    他将一个小小的竹筒递给一护卫。

    那护卫双手接过信，应了一声就出去了。

    “韩总管，今日起，通传各地：茧价逐步提升。特别是两湖之地，最好一日一个价。要抢在别人前面收购。”他嘱咐韩总管。

    “这……会不会太伤本了？”韩总管有些迟疑。

    “就按我说的办！”韩希夷回答很专断。

    “是。”韩总管无奈，只好遵命。

    “韩嶂，你过来。”韩希夷又叫。

    韩嶂忙走上前来。

    “等红mama那边得手就把人送去府城。”韩希夷低声道。

    韩嶂点头应“是”。

    ……

    韩家大船不断有人匆匆上下。临开船时，还有人下船；等船驶离